今回やってきたのは、倉敷市役所のすぐ近くにある「中華蕎麦 かたやま」。

ご主人の片山さんは岡山市の老舗人気ラーメン店「天神そば」の味に惚れ込み、弟子入りを志願したところ断られてしまいました。
なんとかリスペクトする天神そばの味に近づきたい！と片山さんは独学でラーメン修行を始めます。そして辿り着いたのが、この濃厚鶏ガラスープです。

石原D：

ラーメンのどんぶりのスープが一羽の鶏ガラからできているという言い方をするんですけど、当たらずとも遠からずだよね。スープの下処理がきっちりしているから、ここのスープってパンチのある力強い鶏ガラのスープなんだけどクドさがない。

一杯にほぼ一羽の新鮮な鶏ガラを贅沢に炊き出して作る濃厚なスープ。新鮮だからこそ生まれるその旨みは、「かたやま」に来なければ味わうことはできません。

さらに、かたやま自慢のチャーシューは、豚バラ肉とモモ肉をあまり煮込みすぎないジューシーな仕上がりです。そして、その煮汁はタレとしても絶妙な味わいを出すのです。

煮汁を味見して「なんじゃこりゃ！！」と驚く石原D。

石原D：

これ、ご飯にかけて食べたらめちゃめちゃうまいよ！細かいんですよ、味が！だからスーッと入っていく。いいタレって絶対こうだもんね。こう、やわらかい。なめらかっていうか。

それではいよいよ、「中華蕎麦 かたやま」入魂の一杯を作っていただきます。
豚バラとモモ肉を煮込んだタレに、鶏ガラを贅沢に使ったスープを投入します。麺は自家製で、コシの強い細めのストレート麺。最後にジューシーな豚バラとモモ肉のチャーシューが乗れば、出来上がりです。

渡壁：

あ！かまぼこが乗ってる！これぞ中華蕎麦ですね。

ラーメン愛に満ちたかたやまの入魂の一杯。中華蕎麦750円です。

石原D：

スープを飲んでください。

渡壁：

おいしい～！もうね、疲れた体がホッと癒されるような味。

石原D：

醤油ダレとスープが、がっぷりよっつに組んでるんですよ。でも、僕は最初の一杯をこうやって一口飲んで、「うん、今日も美味しいね」と思ったら、これですよ。

石原Dが手に取ったのは粗挽きの唐辛子です。そして、ラーメンが真っ赤になるほど振り掛けます。

石原D：

で、なんでこれをかけるかっていうと、かけてもスープの味が生きてるのよ。

渡壁さんが「むせそう」と見守るなか、石原Dはラーメンをいただきます。

石原D：

美味しい。あのね、ピリピリするんだけど、スープの味はまったく死にません。

渡壁：

そんなにパンチがあるんですか？

石原D：

うん、パンチがある。

というわけで、渡壁さんも石原Dおすすめの食べ方に挑戦！果たしてそのお味は？

渡壁：

美味しい！この食べ方、斬新だけど、ちょっと感動ですね！半分普通のスープで試してもらって、半分かけて食べるのもいいかもしれないですね。

石原D：

うん、それでもいい。

石原Dからラーメン屋になってよかったかどうか尋ねられ、「はい」と片山さん。

片山さん：

子どもの頃からラーメンが大好きで、本当に飲食業をやりたかったので、夢が叶った感じ。今は味をもっともっと完成させて、天神そばのお母さんに追いつきたいです。まだまだ足元にも及ばないと思いますので。

石原D：

すごくシンプルなラーメンにいかに技と努力と手間があるかっていうことなんですよ。それが分かってるから「美味しかったよ」って言ってくれると嬉しいんだよね？

片山さん：

はい。

渡壁：

ほんとにこの一杯に物語があるんですね。

石原D：

そう。だからラーメン食べるときは、心して食べてください。